ปรากฏการณ์ธรรมชาติสุดอลังการประจำปีกลับมาอีกครั้ง เมื่อ "ปูแดง" (Red Crabs) นับร้อยล้านตัว บนเกาะคริสต์มาสของออสเตรเลีย เริ่มต้นการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่จากป่ามุ่งหน้าสู่มหาสมุทรอินเดียเพื่อผสมพันธุ์และวางไข่ ขณะที่ชาวบ้านบนเกาะต่างช่วยกันเปิดทางให้ปูอพยพได้อย่างปลอดภัย
เกาะคริสต์มาส ดินแดนของออสเตรเลียในมหาสมุทรอินเดีย ได้เข้าสู่ช่วงเวลาของปรากฏการณ์ธรรมชาติสุดอัศจรรย์ เมื่อปูแดง (Gecarcoidea natalis) ซึ่งเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นบนเกาะนี้นับร้อยล้านตัว ได้เริ่มต้นการอพยพประจำปีครั้งใหญ่เพื่อมุ่งหน้าไปยังชายฝั่งมหาสมุทรเพื่อผสมพันธุ์และวางไข่
นางอเล็กเซีย ยานคาวสกี ผู้จัดการอุทยานแห่งชาติเกาะคริสต์มาส กล่าวว่า บนเกาะแห่งนี้มีปูแดงอาศัยอยู่มากถึง 200 ล้านตัว และคาดว่าประมาณ 100 ล้านตัว จะออกมาจากรูในป่าและเดินทัพไปยังชายฝั่ง
การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ประจำปีนี้เกิดขึ้นหลังจากฝนแรกในช่วงฤดูร้อนของเขตซีกโลกใต้ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยในช่วงเช้าตรู่และบ่ายแก่ ๆ จะเห็นภาพของฝูงปูจำนวนมหาศาลเคลื่อนตัวอย่างช้า ๆ ไปตามถนนและสวนต่าง ๆ มุ่งหน้าสู่ชายฝั่ง
แม้ว่าจะมีประชากรมนุษย์เพียง 1,200 คนบนเกาะ แต่ชาวบ้านส่วนใหญ่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเคลียร์ "พรมแดง" ที่เต็มไปด้วยปูเหล่านี้ออกจากถนน ยานคาวสกีกล่าวว่า "บางคนอาจคิดว่าเป็นความรำคาญ แต่ส่วนใหญ่แล้วพวกเราคิดว่าเป็นสิทธิพิเศษที่ได้มาสัมผัสประสบการณ์นี้"
เมื่อไปถึงชายฝั่งแล้ว ปูตัวผู้จะขุดรูเพื่อเป็นที่ผสมพันธุ์ ก่อนที่ปูตัวเมียจะใช้เวลาสองสัปดาห์ในการวางไข่และฟักไข่ และคาดว่าปูตัวเมียทั้งหมดจะปล่อยไข่ออกสู่มหาสมุทรในช่วงน้ำขึ้นสูงสุด ในวันที่ 14 หรือ 15 พฤศจิกายน ซึ่งตรงกับช่วงข้างแรมสุดท้ายของดวงจันทร์
ส่วนลูกปูที่เกิดใหม่จะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนล่องลอยไปตามกระแสน้ำในมหาสมุทรในรูปแบบตัวอ่อน ก่อนจะกลับมายังเกาะคริสต์มาสในฐานะปูตัวเล็ก ๆ ซึ่งมีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของเล็บมือ
ยานคาวสกีระบุว่า เมื่อปูตัวเล็ก ๆ กลับมาถึง "เราไม่สามารถใช้คราดต้อนพวกมันได้ เพราะจะทำให้มันถูกบดขยี้ ดังนั้นแทนที่จะใช้คราด เราจึงใช้เครื่องเป่าลมแทน" เพื่อช่วยเปิดทางให้ลูกปูเดินทางได้อย่างปลอดภัย.
ที่มา ABC News